美国通用商品条码为12位，我国和欧洲商品条码有13位。当初在建立欧洲商品条码系统时，他们决定比美国多1位，以便能标识更多的商品信息和表示不同的国家(当时欧共体有12个国家)。当前世界上大多数国家采用13位条码标准。只有北美的美国和加拿大才采用12位的条码标准。
　　近日北美统一条码协会(UCC)已要求北美地区的各零售商，在2005年1月1日前必须装备可阅读13位条码的条码扫描器，当然该条码扫描器也可阅读12位的条码。


EAN商品条形码亦称通用商品条形码，由国际物品编码协会制定，通用于世界各地，是目前国际上使用最广泛的一种商品条形码。我国目前在国内推行使用的也是这种商品条形码。EAN商品条形码分为EAN－13（标准版）和EAN－8（缩短版）两种